職場の腰痛リスクをなくすには？4つの予防対策と実践方法を紹介

企業における業務上の疾病のうち、最も多いのが腰痛による労働災害です。医療・介護現場での介助作業だけでなく、オフィスワークにおいても慢性的な腰部への負荷により、従業員の健康と生産性に深刻な影響を及ぼしています。

業種や職種を問わず発生する腰部への負担は、企業経営に重大な影響を及ぼすため、十分な注意が必要です。そこで本記事では、企業が取り組むべき腰部疾患の予防と具体的な職場改善の方法について詳しく解説します。

職場の腰痛リスクを引き起こす4つの要因

職場での腰痛は、複数の要因が絡み合って発生する傾向にあります。腰痛予防のためには、以下の4つの要因を正しく理解し、適切な対策を講じましょう。

多くの職場で見られる重量物の取り扱いや同じ姿勢での長時間作業は、腰部に大きな負担をかけます。とくに注意が必要なのは、物を持ち上げる際の不適切な姿勢です。腰を深く曲げたり、体をねじったりする動作は、腰椎に過度な負担をかけてしまいます。

また、デスクワークでの前傾姿勢や立ち仕事での長時間の固定姿勢も、腰痛につながる恐れがあります。作業時は、できるだけ身体を対象物に近づけ、腰の高さで作業しましょう。

作業環境は腰痛の発生に大きく影響します。寒い環境では筋肉を緊張させ、腰痛を引き起こす恐れがあります。また照明が不十分な場所での作業は、無意識のうちに不自然な姿勢を取ってしまう原因となるでしょう。

床面の状態も重要で、段差や滑りやすい床は転倒のリスクを高めるだけでなく、バランスを取ろうとする際に腰に負担がかかります。さらに、物が散乱している環境で作業すると、不自然な動きによって腰痛のリスクが高まってしまうのです。

年齢や体格、筋力、既往歴などの個人的要因も腰痛のリスクに大きく関わっています。とくに加齢に伴う筋力低下や過去の腰痛経験は、新たな腰痛発生のリスクを高めます。また、肥満や運動不足も腰部への負担を増加させる要因となるでしょう。

基礎疾患の有無も重要で、骨粗しょう症や椎間板ヘルニアなどの既往がある場合は、より慎重な作業管理が必要です。定期的な健康診断と適切な運動習慣の維持が予防につながります。

最新の研究では、心理社会的要因の重要性が指摘されています。職場でのストレスや人間関係の悪化は、筋肉の緊張を引き起こし、腰痛の発生や慢性化につながりかねません。「腰痛恐怖回避思考」と呼ばれる腰痛への過度な不安や恐れは、必要以上の活動制限を招き、かえって症状を悪化させる可能性があります。

上司や同僚からの適切なサポートや、腰痛に対する職場の理解は、予防と回復の両面で重要な役割を果たすのです。

職場での腰痛予防には、作業内容に応じた適切な対策と実践が欠かせません。ここでは、具体的な予防対策とすぐに実践できる改善方法についてご紹介します。

重量物を扱う作業では、機械による自動化や補助機器の活用が基本です。やむを得ず人力で作業を行う場合は、適切な重量制限を設ける必要があります。

男性の場合は自身の体重の40%程度、女性の場合は男性が扱う重量の60%程度を目安とします。また、荷物の重量を明示し、持ちやすい形状や包装にするのも重要です。作業時は2人以上で行い、一人で無理をしないよう徹底することで、腰への負担を軽減できます。

長時間のデスクワークによる腰痛を予防するには、作業環境の整備が重要です。椅子は座面の高さ、背もたれの角度、肘掛けの高さなど、使用者の体格に合わせて調整しましょう。

作業台やデスクは肘の角度が約90度になる高さに設定し、PCなどの作業対象物は肘を伸ばして届く範囲内に配置します。また、1時間に1回程度は姿勢を変えたり、軽い運動を行ったりすることで、同じ姿勢による筋肉の疲労を防げます。

職場の温度管理は腰痛予防に重要な要素の一つです。とくに冬場は、寒さによる筋肉の緊張が腰痛を引き起こす原因となるでしょう。適切な室温管理に加え、必要に応じて防寒対策を講じることが効果的です。

作業場所の照明は足元が十分確認できる明るさを確保し、床面に滑り止め対策を施すことで、不自然な動きや転倒を防ぎます。作業スペースは十分な広さを確保し、機器や設備の配置も作業しやすいよう適切に調整しましょう。

腰痛予防には日常的な健康管理も重要です。業務の合間に定期的なストレッチや腰痛予防体操を取り入れることで、腰痛のリスクを軽減できます。

重労働に従事する際には、6か月に1回の健康診断を実施すると良いでしょう。また、腰痛による休職から復帰する際は、段階的な業務復帰計画を立てるのが重要です。

職場での腰痛は誰もが経験する可能性のある健康問題であり、一度発症すると長期化するリスクがあります。日々の業務では、正しい作業姿勢の維持や必要に応じた休憩の確保など、自身でできる予防策を意識的に実践するのが大切です。

また、職場の仲間と協力して作業を行い、無理な動作を避けるように心がけましょう。さらに、ストレッチや軽い運動を日課として取り入れ、心身の健康管理を心がけることで、快適な職場生活を送れます。